Pemberian pakan ikan gurame merupakan salah satu aspek terpenting dalam budidaya ikan gurame agar pertumbuhan dan kualitas ikan dapat optimal. Pakan yang tepat akan memberikan nutrisi yang cukup untuk menunjang proses metabolisme, meningkatkan daya tahan tubuh, dan mempercepat pertumbuhan ikan.

Ikan gurame termasuk jenis ikan konsumsi dengan permintaan pasar yang cukup tinggi sehingga kebutuhan pakan harus diperhatikan secara cermat. Pakan yang umum diberikan untuk ikan gurame terdiri dari pakan alami dan pakan buatan (komersial). Pakan alami biasanya berupa plankton, serangga kecil, daun-daunan, atau fitoplankton yang tersedia di lingkungan budidaya, sedangkan pakan buatan dapat berupa pellet atau pelet yang mengandung nutrisi lengkap seperti protein, lemak, vitamin, dan mineral.

Frekuensi pemberian pakan ikan gurame disesuaikan dengan usia dan ukuran ikan. Untuk benih atau ikan muda, pakan diberikan sebanyak 3-5 kali sehari dengan jumlah yang masih kecil supaya tidak menimbulkan sisa pakan berlebih yang dapat mencemari air. Sedangkan untuk ikan gurame yang sudah berukuran besar, pakan dapat diberikan 2-3 kali sehari dengan porsi yang lebih besar menyesuaikan kebutuhan kalori mereka.

Komposisi pakan juga harus diperhatikan. Kandungan protein dalam pakan sangat penting terutama untuk pertumbuhan ikan, biasanya berkisar antara 25-35%. Selain itu, pakan harus mengandung lemak sehat, karbohidrat, serta vitamin dan mineral penting seperti kalsium dan fosfor untuk pembentukan tulang dan metabolism yang seimbang.

Teknik pemberian pakan juga mempengaruhi efisiensi penggunaan pakan. Pakan sebaiknya diberikan secara merata dan tidak dalam jumlah berlebihan agar tidak banyak yang tersisa dan membusuk di dasar kolam. Sisa pakan yang terlalu banyak dapat menyebabkan kualitas air menurun dan memicu penyakit pada ikan. Oleh karena itu, petani ikan harus mengamati pola makan gurame dan menyesuaikan pemberian pakan secara rutin.

Selain itu, pemberian pakan alami seperti daun katuk, kangkung, atau eceng gondok dapat menjadi tambahan nutrisi dan juga media untuk konsumsi pakan tambahan yang baik. Namun, tetap harus diimbangi dengan pakan buatan untuk menjaga keseimbangan nutrisi.

Kesimpulannya, pemberian pakan ikan gurame harus dilakukan dengan memperhatikan jenis, frekuensi, jumlah, serta komposisi nutrisi. Pengelolaan pakan yang baik tidak hanya meningkatkan pertumbuhan ikan, tetapi juga menjaga kualitas air dan kesehatan ikan sehingga produktivitas budidaya ikan gurame dapat meningkat secara optimal.